Krav om sertifisering stenger SMB ute, og skaper juridiske floker for innkjøpere

Offentlige innkjøpere sliter med lav konkurranse i anbud – en barriere DFØ selv peker på at rammer små og mellomstore bedrifter (SMB-er). En hovedårsak er unødig kompliserte krav til miljøsertifisering. Ved å bruke feil paragraf i forskriften, tvinger innkjøpere seg selv inn i en risikabel «likeverdighetsvurdering» de sjelden er kvalifisert for. Løsningen er enklere, tryggere og åpner markedet.

Problemet: Lav konkurranse og administrative barrierer

Når det offentlige utlyser konkurranser, er målet reell konkurranse. Likevel ser man ofte et lavt antall tilbydere, spesielt i tekniske bransjer. En kjent barriere for SMB-er er høye administrative byrder, hvor rigide krav om kostbare sertifiseringer (som ISO 14001) i praksis fungerer som en effektiv utestengelse.

Resultatet er at det offentlige går glipp av innovasjon og gode tilbud fra mindre aktører, og konkurransen begrenses unødig. Målet må være forenkling og digitalisering som senker terskelen for å delta, uten at det går på bekostning av reelle miljøkrav.

Metode 1: Den juridiske fallgruven (§ 16-7)

Den utbredte praksisen er at oppdragsgiver stiller krav om miljøledelse ved å bruke anskaffelsesforskriften § 16-7. Denne paragrafen tillater krav om «attester» (sertifikater) basert på standarder som EMAS eller ISO 14001.

Det mange innkjøpere ikke er like klar over, er at i samme øyeblikk som de bruker denne paragrafen, utløses § 16-7 (3) automatisk. Denne pliktbestemmelsen tvinger innkjøperen til å godta «annen dokumentasjon for tilsvarende... miljøledelsestiltak» dersom leverandøren av gode grunner ikke har rukket å skaffe sertifikatet.

Her oppstår den juridiske hodepinen. For hva er «gode grunner»? Og hva betyr «ikke har rukket»? Må leverandøren bevise at de er midt i en sertifiseringsprosess, eller er det nok at anbudsfristen var for kort?

Dette plasserer innkjøperen i en umulig «Catch-22»:

1. Risiko ved avvisning: Hvis innkjøper avviser et internt system som leverandøren hevder er «tilsvarende», risikerer de klage og søksmål for brudd på § 16-7 (3).

   
   

2. Risiko ved godkjenning: Hvis innkjøper godtar systemet, risikerer de klage fra konkurrentene (som har investert i ISO), som vil hevde at systemet ikke var tilsvarende.

Metode 2: Den enkle og juridisk trygge veien (§ 16-6)

Det få innkjøpere ser ut til å benytte seg av, er at forskriften tilbyr en langt enklere og juridisk tryggere vei. Valget om å bruke § 16-6 (1) g er ikke en omgåelse, men en fullverdig og legitim bruk av regelverket. Paragrafen er laget for å be om en beskrivelse av tiltak, og er en helt separat hjemmel fra § 16-7.

Ved å unngå § 16-7 helt, og heller be om: «en beskrivelse av miljøledelsestiltak» ... skjer følgende:

• Man ber ikke om en «attest» eller «standard».

• Den problematiske plikten i § 16-7 (3) utløses ikke.

• Hele den risikable debatten om «likeverdighet» med ISO forsvinner.

Fra administrativ byrde til en digital løsning

Utfordringen med Metode 2 har vært bevisbyrden. Hvordan skal en innkjøper verifisere en "beskrivelse" uten å måtte lese hundrevis av sider med interne dokumenter?

Løsningen er å kreve at «beskrivelsen» leveres som en bekreftelse fra en uavhengig tredjepart.

Dette gir innkjøperen det de egentlig ønsker: En trygghet for at et system er reelt, fungerende og revidert, uten å påta seg den juridiske risikoen fra § 16-7.

Det er her nye, digitale løsninger blir relevante. Et eksempel er Miljøcert, som ikke er et produkt i tradisjonell forstand, men en løsning bygget for å løse nøyaktig dette problemet. Systemet er utviklet for å sikre at virksomheter jobber systematisk med miljøledelse, og en uavhengig revisor verifiserer årlig at kravene oppfylles.

Dette er en forenkling og digitalisering av miljøarbeidet som gjør det mulig for SMB-er å dokumentere at de oppfyller kravene, og gir innkjøperen et enkelt og verifisert bevis.

En slik bekreftelse er ikke et «likeverdig» sertifikat til ISO. Det er et langt enklere og mer presist bevis som direkte besvarer kravet i § 16-6 – en verifisert «beskrivelse av miljøledelsestiltak».