Leverandør eller nøkkelpersoner? Hvor går grensen for lovlige kvalitetskriterier?

KOFA har nylig avgjort en sak (2024/1008) der de konkluderte med at tildelingskriteriet «Kvalitet» var ulovlig fordi det sammenfalt med kvalifikasjonskravet til erfaring. Dette førte til at oppdragsgiver måtte avlyse konkurransen. Men kunne en annen utforming av kriteriet ha gjort det lovlig?

Bakgrunn: Polarbadet-saken

Polarbadet AS utlyste en konkurranse for rehabilitering av et badeanlegg, hvor tildelingskriteriet «Kvalitet» skulle vektlegge leverandørens dokumenterte erfaring med tilsvarende prosjekter. KOFA fant at dette var i strid med anskaffelsesforskriften fordi erfaring allerede var et kvalifikasjonskrav. Dermed mente KOFA at oppdragsgiver hadde plikt til å avlyse konkurransen.

KOFA’s vurdering – basert på Lianakis

KOFA bygger sin vurdering på EU-domstolens avgjørelse i C-532/06 (Lianakis), hvor domstolen fastslo at erfaring skal vurderes som et kvalifikasjonskrav, ikke som et tildelingskriterium. Hovedbegrunnelsen er at tildelingskriterier skal ha en direkte tilknytning til kontraktens gjenstand og ikke leverandørens generelle egenskaper.

I Polarbadet-saken var tildelingskriteriet knyttet til selskapets tidligere erfaringer, ikke til de konkrete personene som skulle utføre oppdraget. Dette er i tråd med Lianakis-dommen, der det ble slått fast at en oppdragsgiver ikke kan bruke leverandørens generelle erfaring til å evaluere kvaliteten på tilbudene.

Ambisig-dommen (C-601/13) – en mulig vei til lovlighet

I C-601/13 (Ambisig) åpnet EU-domstolen for at erfaring kan være et tildelingskriterium hvis det gjelder nøkkelpersonene som faktisk skal gjennomføre kontrakten. Dette innebærer at hvis Polarbadet AS hadde formulert kriteriet annerledes, kunne det vært lovlig.

Hvordan kunne kriteriet vært lovlig?

• I stedet for å vurdere leverandørens generelle erfaring, kunne oppdragsgiver ha vurdert erfaringen til nøkkelpersonene som skulle jobbe på prosjektet.

• Dette ville sikret en direkte kobling mellom erfaringen og leveransen, slik at det ville vært i tråd med EU-domstolens praksis.

• 
  

Konsekvenser av KOFA’s praksis

KOFA’s vurdering viser at det er viktig for oppdragsgivere å utforme tildelingskriterier på en måte som unngår overlapping med kvalifikasjonskrav. Dersom kriteriene fokuserer på de personene som faktisk skal utføre oppdraget, kan erfaring lovlig vurderes som et tildelingskriterium.Leverandør eller nøkkelpersoner? Hvor går grensen for lovlige kvalitetskriterier?