Når må oppdragsgiver avvise tilbud som avviker fra kravspesifikasjonen?

Norges Høyesterett har avsagt en viktig dom (HR-2025-1098-A) som både klargjør og skjerper reglene for offentlige anskaffelser.

Saken gjaldt en havnekontrakt hvor vinneren hadde avviket fra tekniske krav, men avgjørelsen har prinsipiell betydning langt utover det konkrete tilfellet.

Objektiv tolkningsmetode avklart

Det viktigste resultatet er at Høyesterett avviste statens syn om at krav må være "klart og utvetydig" formulert for å være absolutte. I stedet fastslo retten at det avgjørende er hvordan en "rimelig opplyst og normalt påpasselig tilbyder" objektivt vil forstå kravet slik det fremstår i anbudsdokumentene. Et krav kan altså være absolutt selv om det ikke eksplisitt er formulert som det, dersom en vanlig leverandør vil oppfatte det som ufravikelig.

Ingen automatikk for standarder

Samtidig slo retten fast at tekniske standarder som NS 3420 ikke automatisk skaper absolutte krav. Det offentlige må fortsatt være tydelig på hva som er ufravikelig, men kan oppnå dette gjennom måten kravene er formulert på, ikke bare gjennom eksplisitte uttalelser.

Praktiske konsekvenser

For offentlige innkjøpere betyr dette at de må være tydeligere på hvilke krav som er absolutte, men de trenger ikke være eksplisitte på samme måte som staten mente. For leverandører blir det viktigere å lese anbudsdokumenter nøye og vurdere hvordan kravene fremstår objektivt.

Dommen styrker både forutberegnelighet og krav til profesjonalitet i offentlige anskaffelser.